Nya Zeelands nya regering slopar cigarettförbudet för den yngsta generationen

För ett år sedan lade Nya Zeelands hälsominister fram ett förslag om att successivt fasa ut cigaretter för den yngsta generationen. Landets dåvarande premiärminister beslöt då att införa ett förbud av cigarettköp för alla födda 2008 eller senare, som en utav flera åtgärder för att uppnå ett rökfritt land. Trots att beslutet har hyllats av folkhälsoexperter världen över, har Nya Zeelands tillträdande regering upphävt den nya lagstiftningen, med argument om att ett sådant förbud skulle riskera att öka den svarta marknaden och att skatteintäkterna från cigarettförsäljningen behövs i den bristande statsbudgeten. Detta uppmärksammar The Guardian.

För ett år sedan bestämde Nya Zeelands dåvarande regering att fasa ut cigaretter för en framtida generation, något som har hyllats av många folkhälsoexperter och inspirerat andra länder att införa liknande åtgärder. Regeringen planerade även att reducera det totala antalet tobaksbutiker med 90 procent, för att minska tillgången av tobak. Enligt beräkningar skulle dessa åtgärder rädda 5000 liv årligen i Nya Zeeland, och framför allt skydda unga Maorier från att börja med tobak eftersom Nya Zeelands urinvånare utgör högst andel dagliga rökare i landet.

Den nya regeringen har nu dock valt att slopa beslutet om lagen som skulle fasa ut cigaretter, något som inte nämndes under den pågående valkampanjen. Istället vill den nya regeringen använda skatteintäkterna från cigarettförsäljningen för att täcka upp i den bristande budgeten.

Den nyzeeländska folkhälsoexperten, Lisa Te Morrenga, menar att regeringens beslut är en betydande förlust för folkhälsan och en vinst för tobaksindustrin, vars ekonomiska vinster kommer att öka på bekostnad av Nya Zeelands befolkning.

Vi på A Non Smoking Generation håller med Te Morrenga, och betonar att proaktiva åtgärder som ett cigarettförbud är avgörande för att skydda unga. Det är inte sällan som tobaksindustrins inflytande i politiken är den bakomliggande orsaken till att fördröjningar och hinder som detta sker. Argumentet om att den svarta marknaden skulle öka är enbart ett sätt som tobaksindustrin sprider oro på; länder med striktast tobakslagar är inte de med störst svart marknad. Dessutom har en undersökning även visat att hårdare regleringar inte heller har påverkat ett lands ekonomi negativt. Det som däremot kostar landet onödiga pengar är mängden sjukvårdskostnader som följd av tobakens negativa hälsopåverkan.

Vill du hjälpa oss i kampen mot tobaksindustrin och alla dess skadliga produkter? Stöd vårt arbete här.