Över 100 organisationer kräver stärkt skydd för unga

Över 100 organisationer från hela Europa har gått samman i en gemensam uppmaning till EU-kommissionen att stärka skyddet för barns och ungas rätt till hälsa och nikotinfria liv. I ett öppet brev till EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen varnar organisationerna för hur nya nikotinprodukter snabbt vinner mark bland unga och riskerar att skapa en ny generation beroende.

Bakom uppmaningen står folkhälsoorganisationer, cancerorganisationer och nätverk för tobaksförebyggande arbete från hela Europa. Brevet lyfter att tobaks- och nikotinbruk fortfarande är den främsta orsaken till förebyggbara dödsfall i världen och att mer än sju miljoner människor dör varje år av tobaksrelaterade sjukdomar.

Organisationerna pekar särskilt på nikotinberoendet som kärnan i problemet. Nya produkter marknadsförs med smaker, färgglad design och digital reklam som tydligt riktar sig till barn och unga. Många ungdomar lockas in genom produkter som framställs som moderna eller mindre skadliga, utan att förstå hur snabbt ett beroende kan utvecklas. I Sverige har vitt snus och e-cigaretter skapat en nikotinepidemi bland minderåriga. Färre än 4 av 10 svenska gymnasieelever uppger att de är helt nikotinfria.

I brevet betonas också att tidig nikotinexponering ökar risken för livslångt beroende och kan fungera som en inkörsport till annan substansanvändning. Samtidigt påminner organisationerna om att tobaksbruk orsakar långt mer än lungcancer – bland annat hjärt-kärlsjukdomar, stroke och flera andra cancerformer.

Uppropet uppmanar EU att modernisera och skärpa lagstiftningen så att alla nikotinprodukter omfattas av samma tydliga regelverk, inklusive nya produkter med syntetiskt nikotin. Målet är att stärka skyddet för unga och minska de kryphål som industrin idag utnyttjar.

Brevet knyter också an till EU mål om en tobaksfri generation till år 2040 inom ramen för Europe’s Beating Cancer Plan.

”Barn och unga har rätt att växa upp fria från nikotinberoende. Att skydda nästa generation är inte bara en folkhälsofråga – det är en investering i Europas framtid”, skriver organisationerna.

Här kan du läsa originalbrevet i sin helhet.