University of Bath: Regeringar är skyldiga att skydda barn från nikotinprodukter

Internationella data visar att e-cigarettanvändning är vanligare bland barn än bland vuxna globalt. I en vetenskaplig artikel lyfter forskare vid University of Bath hur bristande skydd mot tobaksindustrin riskerar att undergräva barns mänskliga rättigheter. Forskarna betonar även att regeringar, enligt Barnkonventionen, är skyldiga att skydda barn från skadliga produkter som tobak och nikotin.

Användningen av e-cigaretter bland barn och unga har ökat kraftigt världen över. Globalt beräknas andelen barn i åldern 13–15 år som använder e-cigaretter vara nio gånger högre än andelen vuxna. Denna utveckling lyfts i en vetenskaplig artikel där forskare vid University of Bath betonar att barns rätt till hälsa måste prioriteras när nikotinprodukter regleras.

Den unga hjärnan är särskilt känslig för nikotin. Utöver de fysiska hälsoriskerna kan nikotin påverka minne och uppmärksamhet och öka risken för sömnproblem, inlärningssvårigheter och psykisk ohälsa. Unga som använder e-cigaretter riskerar snabbt att utveckla nikotinberoende och löper dessutom omkring tre gånger högre risk att senare börja röka cigaretter. De flesta barn som använder e-cigaretter har aldrig rökt cigaretter tidigare.

Forskarna betonar att detta inte bara är en folkhälsofråga utan även en barnrättsfråga. Enligt Barnkonventionen har barn rätt till bästa möjliga hälsa, vilket innebär att regeringar har ett ansvar att skydda dem från skadliga produkter och marknadsföring riktad mot unga. Samtidigt saknar många länder fortfarande tillräcklig reglering för att skydda barn från att börja använda e-cigaretter.

Forskarna understryker behovet av starkare reglering av nikotinprodukter i linje med Tobakskonventionen. Det inkluderar skärpt ålderskontroll och tillsyn, begränsad marknadsföring, neutrala förpackningar, reglering av smaksättningar och minskad synlighet i butik.

Avslutningsvis betonar forskarna att regeringar måste agera – genom att stärka regleringen av nikotinprodukter för att skydda barns rätt till hälsa.

Vill du se starkare reglering av tobaks- och nikotinprodukter i Sverige? Stöd vårt arbete här.